จำแนกตามระดับแรงดันไฟฟ้า
สายไฟสามารถจำแนกตามระดับแรงดันไฟฟ้าเป็นสายแรงดันไฟฟ้าปานกลาง- และต่ำ- (35 kV และต่ำกว่า) สายไฟฟ้าแรงสูง- (มากกว่า 110 kV) สายไฟฟ้าแรงสูง-สูง-พิเศษ (275–800 kV) และสายไฟฟ้าแรงสูง-สูง-พิเศษ (1,000 kV และสูงกว่า) นอกจากนี้ยังสามารถจำแนกตามประเภทกระแสไฟฟ้าเป็นสายไฟ AC และสายไฟ DC
การจำแนกประเภทตามวัสดุฉนวน
1. สายไฟหุ้มฉนวนกระดาษ-ด้วยน้ำมัน: สายเคเบิลเหล่านี้ใช้กระดาษ-หุ้มด้วยน้ำมันเป็นฉนวน มีประวัติการใช้งานที่ยาวนานที่สุดและปลอดภัย เชื่อถือได้ ทนทาน และคุ้มค่า- ข้อเสียเปรียบหลักคือการติดตั้งถูกจำกัดด้วยความแตกต่างของระดับความสูง (ความสูงของการตก) การพัฒนาฉนวนกระดาษที่ชุบน้ำมัน-ช่วยแก้ไขข้อจำกัดนี้ ทำให้สายเคเบิลกระดาษที่ชุบน้ำมัน-ยังคงใช้งานได้อย่างแพร่หลาย
2. สายไฟหุ้มฉนวนพลาสติก: สายเคเบิลเหล่านี้มีชั้นฉนวนที่ทำจากพลาสติกอัดขึ้นรูป พลาสติกทั่วไปที่ใช้ได้แก่ โพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC), โพลีเอทิลีน (PE) และโพลีเอทิลีนแบบครอส{2}} (XLPE) สายเคเบิลพลาสติกมีโครงสร้างที่เรียบง่าย ผลิตและติดตั้งได้ง่าย มีน้ำหนักเบา และไม่ถูกจำกัดด้วยความแตกต่างของระดับความสูงระหว่างการติดตั้ง ด้วยเหตุนี้ จึงมีการใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับการใช้งานแรงดันไฟฟ้าปานกลาง- และต่ำ- และมีแนวโน้มจะเปลี่ยนสายเคเบิลกระดาษที่ชุบน้ำมันที่มีความหนืด- ข้อเสียเปรียบหลักของพวกเขาคือปรากฏการณ์ "treeing" (treeing ไฟฟ้า) ที่นำไปสู่การพังทลายของอิเล็กทริกซึ่งจะจำกัดการใช้งานที่แรงดันไฟฟ้าที่สูงขึ้น
3. สายไฟหุ้มฉนวนยาง ชั้นฉนวนประกอบด้วยยางผสมกับสารเติมแต่งต่างๆ สารประกอบนี้จะถูกผสมอย่างทั่วถึง อัดรีดลงบนแกนตัวนำ จากนั้นจึงบ่ม (วัลคาไนซ์) ด้วยความร้อน สายเคเบิลเหล่านี้มีความยืดหยุ่นและยืดหยุ่น ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานที่ต้องการการเคลื่อนย้ายบ่อยครั้งหรือการติดตั้งที่มีรัศมีการโค้งงอแคบ
สารประกอบยางทั่วไปที่ใช้เป็นฉนวน ได้แก่ ยางธรรมชาติ/ยางสไตรีน-ส่วนผสมยางบิวทาไดอีน (SBR) ยางเอทิลีน-โพรพิลีน (EPR) และยางบิวทิล
จำแนกตามระดับแรงดันไฟฟ้า
1. สายเคเบิลแรงดันต่ำ-: เหมาะสำหรับการติดตั้งแบบคงที่บนสายส่งและสายจ่ายไฟ AC 50Hz ที่มีแรงดันไฟฟ้าพิกัด 3 kV หรือต่ำกว่า
2. สายเคเบิลแรงดันปานกลาง- และต่ำ- (โดยทั่วไปหมายถึง 35 kV และต่ำกว่า): รวมถึงสายเคเบิลหุ้มฉนวน PVC, สายเคเบิลหุ้มฉนวน PE, สายเคเบิลหุ้มฉนวน XLPE ฯลฯ
3. สายเคเบิลแรงดันสูง- (โดยทั่วไปคือ 110 kV ขึ้นไป): สายเคเบิลโพลีเอทิลีน สายเคเบิลหุ้มฉนวนโพลีเอทิลีนแบบกากบาท- (XLPE) ฯลฯ
4. สายไฟฟ้าแรงสูง-สูง-พิเศษ (275–800 kV)
5. สายเคเบิลไฟฟ้าแรงสูง-สูงพิเศษ- (1000 kV ขึ้นไป)